Cuvântul “drept” derivă din limba latina- "directus”, ceea ce se traduce prin riglă, linie dreaptă. Aşadar, “dreptul” , pentru sau asupra unui obiect, persoană,etc. manifestă o serie de trăsături particulare, ce îşi au originea în definiţia menţionată mai sus. Dreptul de autor este un drept legal care protejează lucrările de creaţie, de a fi reproduse, efectuate sau diseminate fară permisiunea proprietarului dreptului de autor, după cum menţionează Oficiul European pentru Drepturi de Autor, [Oficiul European pentru Drepturi de Autor\European Copyright Office]. Acesta oferă titularului său dreptul exclusiv de a face copii materialului în cauză. Tipurile de lucrări la care se referă dreptul de autor includ: opere literare precum romane, poeme, piese de teatru, jocuri, lucrări de referinţă, ziare/ reviste, programe de computer, baze de date, pagini Web, filme, compoziţii muzicale şi coregrafice, lucrări artistice: desene, fotografii, sculpturi, arhitectură, reclamă, hărţi, desene tehnice, etc. Creatorul original al lucrărilor protejate prin dreptul de autor – şi moştenitorii acestuia – au anumite drepturi fundamentale. Ei deţin dreptul exclusiv de a autoriza terţi să le folosească lucrarea, numai în condiţii asupra cărora s-a convenit, conform. Multe lucrări de creaţie protejate prin dreptul de autor necesită distribuţie largă, comunicare şi investiţii financiare pentru fi cunoscute (spre exemplu publicaţii, înregistrari audio sau filme); de aceea, cel mai frecvent, creatorii îşi vând drepturile de autor altor persoane fizice sau companii, care sunt capabile să comercializeze lucrarea, în schimbul unui beneficiu financiar, conform [ Legislaţiei privind drepturile de autor, http://www.ecopyright.ro/copyright/legislatie.htm, accesat la 16 ianuarie2010]. Aceste drepturi economice, aşa cum prevede legislaţia, au o limita de timp de 50 de ani dupa decesul creatorului, conform tratatelor relevante OMPI (Organizaţia Mondială de Proprietate Intelectuală). Legislaţia naţională poate stabili limite de timp mai lungi. Această limită permite atât creatorilor cât şi moştenitorilor acestora să beneficieze financiar pentru o perioadă de timp rezonabilă. Protecţia dreptului de autor include, de asemenea, drepturi morale ce implică dreptul de a revendica paternitatea asupra unei opere şi dreptul de a se opune modificărilor unei opere ce ar putea leza reputaţia creatorului. Legislaţia menţionează faptul că, în România, prima lege privind drepturile de autor, a intrat în vigoare la 28 iunie 1923, şi se numea “Legea proprietăţii literare şi artistice” aşa cum menţionează Legislaţia privind drepturile de autor). Încălcarea dreptului de autor, presupune în acelaşi timp şi încălcarea drepturilor morale ale individului. Astăzi, din comoditate, lipsa fondului financiar, oamenii aleg să descarce melodii, filme, sau oricare alte programe, direct de pe diferite reţele, să xeroxeze cărţile, în loc să le achiziţioneze din magazine. Astfel, ei se abat de la normele impuse se lege, societate, precum şi de conduita morală.